青藏公路起于青海省西寧市，經格爾木，至西藏自治區拉薩市，全長1937km。

50多年前，西藏和平解放。為支援西藏建設，增進民族團結，黨中央、國務院做出了修筑川藏、青藏公路的重大部署。各族軍民和工程技術人員，在“人類生命禁區”、“世界屋脊”上創造了人類公路建設史上的奇跡。1954年12月25日建成了舉世矚目的青藏公路。從此，開辟了西藏交通新紀元，推動了西藏社會制度的歷史性跨越。

20世紀70年代，周恩來總理指示：青藏公路必須按二級標準建設，路面黑色化。1972～1985年完成了青藏公路第二次改建工程，首次在青藏高原鋪筑了瀝青路面；進入90年代，青藏公路先后經歷三次大規模的整治改建工程，全線達到二級公路技術標準。其中，設計速度80km/h，路基寬度10m，路面寬度7m，全線鋪設瀝青混凝土路面。青藏公路建成五十多年來，一直承擔著進出西藏85%以上的客運和90%以上的貨運，是一條政治、國防、經濟“生命線”。

青藏高原平均海拔4500m以上，大氣含氧量低，氣溫寒冷且變化無常，被稱為“地球第三級”。青藏公路處于青藏高原腹地，穿越630km的多年凍土區，在建成初期就出現多年凍土地質病害現象，80年代末又出現路基、路面損壞，針對青藏高原凍土工程地質隨時空變化、受多因素制約、具有多變性的特點，交通部組建青藏公路科研組，開展多年凍土公路建設養護關鍵技術研究。

50多年過去，幾代交通人依托青藏公路歷次整治改建工程經驗與教訓，通過多行業、多學科、產學研聯合攻關，從11個觀測站、160多個觀測斷面，30多年連續跟蹤觀測的200多萬組第一手數據，以及三次大規模綜合勘察的3500多個鉆孔，700多km地質雷達探測中，獲取了豐富的凍土地質資料和凍土溫度場資料，創造性提出了公路多年凍土工程理論、瀝青路面下路基穩定關鍵技術、公路設計與施工關鍵技術、公路建設養護體系，并在我國六省區6000km公路建設中推廣應用。