近幾年來，可再生能源領域的投資增長迅猛、相關設備的制造成本下降、可再生能源的價格本身也在下降，一些發展中國家充分利用這些優勢，尤其是在中國的推動下，使得南方國家之間(即發展中國家之間)的可再生能源貿易增長速度超出了全球貿易的增速。這是聯合國環境規劃署在首屆聯合國環境大會上發布的《綠色經濟報告》中的結論。

這份報告的副標題是《可再生能源的南南貿易：相關環境產品的貿易流動信息》。報告指出，2013年全球安裝的太陽能板比2012年增長了近1/4，但這一年歐洲的太陽能板安裝量大幅下降，增長主要集中在中國和其他幾個發展中國家市場；事實上，發展中國家在2013年占了全球新增太陽能板安裝量的1/3。

報告指出，全球在低碳和能效技術領域的市場預計在2010年~2020年之間將增長3倍?？稍偕茉从绕溆兄軓姷膭撛炀蜆I機會的潛力，估計到2030年，在可再生能源領域直接和間接就業的人口將達到2000萬，特別是在與太陽能和風能相關的制造和服務領域。

中國、東亞和東南亞主導著南南可再生能源貿易。中國在2009年~2013年之間向非洲國家出口了價值8.69億美元的太陽能光板，其中絕大部分產品出口到了南非。