高亞地區水資源維持的生態系統服務成本較高

水資源供應通常被認為是生態系統服務中的供給服務；從經濟學角度講，水資源可以轉化為一種自然資本投入到社會經濟活動中，對于鞏固和支持人類的生存和福利必不可少。

Prichard指出高亞地區的水資源供應有著很高的生態系統服務外部成本，同時也有很高的成本與收入之比，是全世界最受市場成本低估的生態系統服務之一。這意味著高亞地區水資源利用的效益極低，由水資源換取的經濟價值遠低于對其利用過程中所產生的外部成本。放眼整個亞洲，水資源利用所產生的總收入為?2?050?億美元，而其產生的總外部成本卻達到?6?600億美元，大約為總收入的?3?倍。這筆巨大的外部成本使該區域的農業、電力和公共供水極易受到糾正性價格沖擊的影響。而造成價格沖擊的原因，很可能會由“亞洲水塔”的水資源改變所導致的干旱所引起。

水庫建設是應對氣候干旱和降水變率增加的有效措施，通過水庫的調蓄功能可有效提高水資源的利用效率。Prichard?對比了南亞兩個主要國家的水庫建設?，印度的水庫蓄水量可滿足該國?220?天的用水；巴基斯坦則只有?30?天的用水，抵抗干旱、洪水等突發自然災害的能力較弱。除水利基礎設施建設以外，高效的水資源管理政策可以有效抵御降水變率及供水波動，例如：地表水和地下水的協同灌溉等。盡管如此，部分高亞地區的氣象干旱可能持續數年，并且可能同時影響鄰近的流域。1951—2007?年的氣候記錄表明，咸海和印度河流域連續?3?年降水量在多年降水分布中處于?16％?低值端，而塔里木河、巴爾喀什河和恒河流域連續?2?年低于該水平。咸海、伊塞克湖和巴爾喀什流域的年降水量的高度相關性使這些流域的干旱期往往同步；例如，2007?年是這?3?個流域有記錄以來最干旱的一年。

實際上，在未來社會經濟發展時水資源供給體現出較高的脆弱性，而高亞地區所要面對的問題還遠遠沒有解決，因此可持續發展成為當前尋求解決問題的有效途徑，同時也是目前關注的熱點。

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