無論按照哪條官方貧困標準來衡量，過去30年中國在農村減貧方面都取得了舉世矚目的成就。2000年以來中國兩次調整官方貧困標準：2000年除了沿用原來的絕對貧困標準外，引入低收入標準（相當于2010年不變價的1274元），并從2008年起將低收入標準作為唯一的貧困標準使用。2011年政府頒布《中國農村扶貧開發綱要（2011-2020年）》之際，將農村貧困標準提高到2300元（2010年不變價，按2005年PPP換算相當于每人每天1.6美元）。新的貧困標準幾乎是原來的兩倍，這意味著更多的農村居民得以從政府的扶貧補貼中受益，也體現了中國政府整體財力的提升以及對減貧問題的高度重視。按照新標準，2013年末農村扶貧對象為8249萬人，占農村人口的比重為8.5%。